[인더스트리뉴스 정한교 기자] 한국중부발전(사장 박형구)이 한국시간으로 지난해 12월 11일 온라인 비대면으로 개최된 미국 S&P Global Platts사의 ‘제22회 Global Energy Awards’에서 세계 최초 대용량 도심 지하발전소인 서울발전본부가 ‘올해의 건설사업(Construction Project of the Year)상’을 수상하며 발전설비 건설 및 운영 능력의 우수성을 세계적으로 인정받았다.

Global Energy Awards는 S&P Global Platts사가 주관하는 에너지 분야 세계 최고 권위의 상으로, 특히 올해의 건설사업 부문은 美항공우주국(NASA), CS Energy(호주) 등 강력한 최종 후보들과의 경쟁에서 승리했다는 점에서 더욱 의미가 깊다.

1930년 외국의 자금과 기술로 대한민국 최초의 당인리 화력발전소를 건설, 운영했던 과거를 뒤로하고, 동일한 장소에 독자적인 기술력으로 건설된 최고의 지하 발전소를 전기의 종주국인 미국에서 인정한 대한민국 90년 전력산업 역사에서 이뤄낸 쾌거이다.

중부발전은 발전소는 지하화하고 지상을 공원으로 조성해 주민에 개방하며, 폐지된 서울화력 4, 5호기를 문화예술인의 창작공간으로 조성한다는 혁신적 아이디어로 세계 최초의 800MW급 지하 복합발전소 프로젝트를 탄생시켰다.

2013년 6월 착공을 시작으로 발전소 지하화를 위한 대규모 토목공사, 초대형 발전설비의 도심 운반을 위한 750km의 수상운송 등 수많은 난관을 극복했으며, 안전한 지하발전소 운영을 위해 화재, 가스, 환기 관련 설비를 기준 보다 2~3배 강화해 2019년 11월 건설을 성공적으로 마무리했다.

현재 서울발전본부는 지하에서 전력과 난방열을 생산하고 있으며, 지상공원은 1차 조성이 마무리됐다. 폐지된 발전설비는 프랑스 퐁피두 센터와 같은 새로운 문화예술 공간으로 재탄생 예정이다.

한국중부발전 박형구 사장은 “한국중부발전의 열정과 기술력을 전 세계로부터 인정받게 돼 자랑스럽다”며, “향후에도 끊임없는 도전과 혁신을 통해 ‘삶의 가치를 높이는 클린 에너지 리더’로서 에너지산업을 선도하기 위해 최선을 다할 것”이라고 전했다.

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