[인더스트리뉴스 정한교 기자] 글로벌 태양광 시장에서 선도적인 역할을 수행 중인 한화큐셀이 프랑스 재생에너지 전문 개발기업을 인수하며, 본격적인 글로벌 개발사업 확대에 나선다. 기후 위기 대응에 가장 앞서 나가는 유럽에서 공격적인 투자를 통해 글로벌 친환경 에너지 솔루션 선도기업으로 도약하겠다는 목표다.

한화솔루션은 8월 9일 임시 이사회를 열고, 프랑스 재생에너지 전문 개발기업인 ‘RES Méditerranée SAS(이하 RES프랑스)’ 지분 100%를 약 7억2,700만 유로(약 9,843억원)에 인수한다고 밝혔다.

한화솔루션은 RES프랑스의 개발·건설관리 부문과 약 5GW의 태양광·풍력 발전소 개발 사업권(파이프라인) 인수를 위한 계약 절차를 오는 10월까지 완료할 예정이다.

유럽 지역 재생에너지 사업권 총 10GW 확보

이번 인수에 따라 한화큐셀은 ‘토털 에너지 솔루션’ 기업으로 확고히 자리매김할 전망이다. 현재 전 세계적으로 10GW 수준인 재생에너지 사업권이 글로벌 기준 약 15GW로 늘어나는 것은 물론, 신규 사업 진출을 계획하고 있는 풍력 사업 역량까지 확보할 수 있기 때문이다.

RES프랑스 인수가 완료되면, 유럽 지역 사업권만 총 10GW로 늘어나 ‘규모의 경제’가 가능해진다. 태양광 모듈을 유럽 시장에 안정적으로 공급할 판매처를 확보한다는 의미도 있다.

특,히 RES프랑스가 전체 사업권의 절반 이상을 육·해상 풍력발전 사업이 차지하고 있다는 점도 긍정적이다. 태양광과 풍력을 결합한 재생에너지 개발 신사업 진출을 모색하던 한화큐셀은 이번 인수로 사업 영역과 지역 다각화라는 두 마리 토끼를 동시에 잡을 수 있을 전망이다.

한화큐셀은 RES프랑스 인수를 시작으로 국내외에서 신규 투자를 더욱 확대한다는 계획이다. 국내에선 페로브스카이트 등의 차세대 태양광 전지에 대한 투자를 확대한다. 해외에선 지난해 가상발전소(VPP) 사업의 기반이 되는 소프트웨어(SW) 업체인 미국 젤리(Growing Energy Labs, Geli)를 인수한 데 이어, 기후 변화 대응 기술 개발 기업에 대한 추가적인 투자와 인수·합병(M&A)도 추진 중이다.

이를 위해 올해 초 유상증자로 약 1조3,500억원을 조달한 데다, 최근 KDB산업은행과 5조원 규모의 ‘그린 에너지 육성을 위한 산업·금융 협약’도 맺어 투자 여력을 확보했다. 한화솔루션은 이번 인수를 위해 산업은행의 ‘KDB탄소스프레드’ 상품을 신청할 계획이다.

한화큐셀 김희철 대표는 “RES프랑스가 20년 이상 축적한 개발 노하우를 확보하는 만큼 유럽 시장에서 안정적인 성장을 기대한다”며, “앞으로도 기후 변화 대응 기술이나 기업에 대한 과감한 투자를 통해 우리나라는 물론 세계를 대표하는 글로벌 친환경에너지 기업으로 도약할 것”이라고 말했다.

태양광 이어 풍력발전까지, 유럽 시장 공략의 거점

한편, 영국 RES그룹은 1981년 설립 이후 10개국에서 20GW의 개발 실적을 보유한 세계적 재생에너지 전문기업이다. RES프랑스는 RES그룹의 100% 자회사로, 태양광과 육·해상 풍력, ESS의 재생에너지 사업의 개발, 건설관리 등을 해왔다. 최근 5년 동안 프랑스 정부의 재생에너지 프로젝트 수주 물량 기준 10위 안에 드는 사업 역량도 보유하고 있다.

RES프랑스는 땅을 직접 확보한 뒤 인허가를 거쳐 재생에너지발전소를 짓는 ‘그린필드(green field)’형 사업에 강점을 가진 회사라는 평가를 받는다. 프랑스는 인허가를 거쳐 발전소를 가동하기까지의 개발 기간이 5~7년으로 비교적 길고, 기존 사업권의 거래가 드물어 수익성이 높은 초기 개발 사업에 신규 업체가 진입하기 어렵다. 이 때문에 5GW의 사업권과 탄탄한 지역 네트워크, 개발사업에 특화된 디지털 역량을 갖고 있는 RES프랑스는 한화큐셀의 프랑스 내 최적 파트너로 평가받았다.

한화큐셀은 이번 인수를 통해 프랑스를 독일 등과 함께 유럽 시장 공략의 거점으로 삼을 예정이다. 유럽 시장은 최근 유럽연합(EU)이 2030년까지 신재생에너지 발전비중을 40%로 확대하기 위한 구체적 정책인 ‘핏 포 55(Fit for 55)’를 발표한 상태라 고속성장이 예상되고 있다.

특히, 프랑스는 신재생에너지 비중을 현재 22%에서 2030년 40%로 확대한다는 목표를 세우고 있어, 유럽 내에서도 성장 잠재력이 가장 큰 나라로 평가받는다. 남부 지역은 태양광발전 시간이 하루 5시간에 달하고, 북부 지역은 북해를 접하고 있어 풍력발전을 위한 최적의 자연 조건을 갖추고 있다. 프랑스는 정부가 발전사업자로부터 도매시장 가격보다 높은 가격으로 20년 간 재생에너지를 구매하는 제도를 운영 중이라, 다른 유럽 국가보다 발전 프로젝트의 안전성과 수익성이 높다.

한화큐셀 김희철 대표는 “프랑스는 재생에너지 시장 성장성이 높지만 신규 업체 진입이 까다로운 나라”라면서, “이번 인수를 계기로 프랑스는 물론 유럽 내 한화큐셀의 지위를 확고히 할 것”이라고 말했다.

정한교 기자 다른기사 보기