[인더스트리뉴스 한원석 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 미국 연방 법원에 챗GPT 개발사 오픈AI가 영리법인으로 전환하는 것을 중단시켜달라는 내용의 가처분 신청을 냈다고 미국 CNBC 방송이 지난달 30일(현지시간) 보도했다.
CNBC에 따르면 머스크 CEO와 그가 세운 인공지능(AI) 스타트업 xAI, 전 오픈AI 이사회 멤버인 시본 질리스의 대리인단은 오픈AI를 상대로 이같은 내용의 가처분 신청을 제출했다.
또한 오픈AI가 투자자들에게 xAI 등을 포함한 경쟁업체에 투자하는 것을 자제하도록 요구하고 있다면서 이를 중단시킬 것도 요청했다.
머스크 변호인단은 가처분 신청서에서 “오픈AI가 ‘부당하게 취득한 경쟁적으로 민감한 정보(wrongfully obtained competitively sensitive information)’나 마이크로소프트(MS)-오픈AI 이사회 연동(interlocks)을 통한 조정으로부터 이익을 얻는 것이 금지돼야 한다”는 주장도 폈다.
이에 대해 오픈AI 대변인은 성명에서 “(이전과) 동일한 근거 없는 불만을 다시 재활용하는 머스크의 4번째 시도는 여전히 아무런 가치가 없다(utterly without merit)”고 밝혔다.
앞서 머스크는 올해 3월 샌프란시스코 주법원에 오픈AI를 고소했다가 고소를 취하하고 몇 달 뒤 연방법원에 다시 소송을 제기했다. 머스크 변호인단은 고소장에서 오픈AI가 연방 공갈법이나 ‘리코법(RICO·조직범죄법)’을 위반했다고 주장했다.
리코법은 1970년 마피아 조직을 소탕하기 위해 도입한 법으로, 특정 범죄가 공동의 목표를 위해 일어났다는 점만 입증되면 직접 가담하지 않아도 한꺼번에 기소할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다.
이어 11월 중순에는 MS와 오픈AI가 반독점법을 위반했다는 주장이 담긴 소장을 다시 법원에 제출했다.
머스크 변호인단은 소장에서 “MS와 오픈AI는 이제 투자 자본에 대한 경쟁사의 접근을 차단함으로써 지배력을 공고히 하려고 하는 한편, 생성형 AI의 형성기 동안 수년간 공유된 경쟁적으로 민감한 정보로부터 이익을 얻으려고 한다”면서 “xAI의 필수 투자 자본에 대한 접근을 차단하는 것은 ‘집단 보이콧(group boycott)’에 해당한다”고 주장했다.
오픈AI가 2015년 비영리 단체로 설립될 당시 머스크도 참여했다가 2018년 이사직을 사임하고 자신의 투자지분도 처분한 바 있다. 이후 오픈AI가 챗GPT 열풍을 일으키자 대항마로 xAI를 설립하고 챗봇 그록(Grok)을 출시했다.
CNBC는 지난 7월 MS가 오픈AI 이사회의 옵서버 자리를 포기했지만, 연방거래위원회(FTC)가 AI 산업에 대한 두 회사의 영향력을 계속 모니터링할 것이라고 보도한 바 있다.
이와 관련해 CNBC의 요청에 MS는 논평을 거부했다.
한편 오픈AI는 내년에 주간 활성 이용자(WAU) 10억명 달성을 목표로 하고 있다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 지난달 30일(현지시간) 보도했다.
지난달 챗GPT의 주간 활성 이용자는 2억5000만명이었는데, 회사 측은 자체 AI기반 검색 엔진인 ‘AI 에이전트’를 출시하는 한편 애플과의 파트너십을 통해 추가 확장을 계획하고 있다.
오픈AI 최고재무책임자(CFO)인 사라 프라이어는 FT와의 인터뷰에서 “(내년에) 전 세계 수십억명의 소비자들에게 서비스를 제공하는 연구랩으로 거듭날 것”이라며 "이를 위해 더 많은 돈을 계속 조달할 것”이라고 말했다.
그는 이어 “우리는 엄청난 성장 단계에 있고 계속 투자를 해야 한다”며 “모든 분야에서 선두에 서야 하고, 그것은 비용이 많이 든다”고 언급했다.
