배콘, 최대 효율 보장하는 ‘Vacon 8000’

전 세계에 적용 가능한 전기 그리드 코드 승인 취득

이 민 선 기자

2010년, 베트레리아 디 보르고노보사는 태양광 DC 출력을 AC 출력으로 전환하고 그 출력을 전기 그리드에 주입하면서, 유리공장의 전기 생성용으로 1MW 배콘 8000 태양광 인버터를 선택했다.

배콘의 이 태양광 인버터는 공장 지붕에 설치돼 있는 솔라 패널에 성공적으로 연결됐으며, 이에 더해 배콘의 멀티마스터 소프트웨어는 발전소가 최대 효율을 보장할 수 있는 최적의 역할을 해내고 있다.

최고의 서비스 ‘배콘 AC 드라이브’

베트레리아 디 보르고노보사 유리공장의 역사는 1950년 북부 이탈리아 피아첸차 인근 2,000평방미터 부지에서 수작업으로 진행된 가정용 유리 생산이 시작됐던 해로 거슬러 올라간다. 초기에는 생산량이 미미하다가 1990년대에 들어 제조라인의 자동화를 통해 다량의 유리 제품을 호텔, 식장, 연회서비스 등에 공급하기 시작하면서 급격히 늘기 시작했다.

배콘이 자체적으로 개발한 최초의 AC 드라이브를 베트레리아 디 보르고노보사 유리공장에 공급한 것은 1999년이었다. 그렇게 공급하기 시작한 0.75~250kW 출력 범위의 AC 드라이브가 현재는 완전 자동화된 유리공장에 총 400개 이상이 설치돼 있다.

주로 배콘 CX, NX, 10 및 100HVAC 범위에 속하는 드라이브는 클로우즈드 루프 마스터 슬라브(Closed Loop Master Slave)가 설치돼 있는 전기 샤프트(Electric Shaft) 애플리케이션 제품 내에서뿐만 아니라 펌프, 팬, 공정 자동화, 컨베이어, 고정밀 픽-앤-플레이스 머신, 계측 오거(Weighing Augers) 및 포장기계 제어용의 광범위한 애플리케이션에 사용되고 있다.

베트레리아 디 보그고노보사의 루이기 라네리(Luigi Laneri) 상무는 과거 한 인터뷰를 통해 AC 드라이브 공급업체로서 배콘을 선택한 것에 대해 매우 기쁘게 생각한다고 언급한 바 있다.

그는 “배콘 AC 드라이브는 당사의 공장에서 다수의 각기 다른 제어 업무, 즉 단순 애플리케이션 작업에서부터 매우 까다로운 애플리케이션 작업에 이르기까지 이용될 수 있다. 드라이브는 신뢰할 수 있고, 튼튼하며, 사용하기 쉽다. 그뿐만 아니라, 우리는 항상 훌륭한 서비스를 받아왔다”며 극찬을 아끼지 않았다.

2010년, 베트레리아 디 보르고노보사는 태양광 DC 출력을 AC 출력으로 전환하고 그 출력을 전기 그리드에 주입하면서 유리공장의 전기 생성용으로 Vacon 8000 태양광 인버터를 선택했다. Vacon 8000 태양광 인버터는 솔라 패널과 그리드의 구성에서 매우 중요한 구성품으로 인정받고 있으며, 특히 배콘의 멀티마스터 시스템은 햇빛의 양에 따라 1~8대의 인버터와 모듈의 연결을 가능케 함으로써 태양에너지를 이용한 유리공장이 최대의 효율로 가동될 수 있도록 도와준다.

최대 출력 보장하는 배콘 인버터

배콘에서 태양광 분야로의 진출을 계획한 것은 2010년으로 봄에 이미 태양에너지 인버터 전문업체를 인수했다. 그리고 같은 해 6~7월부터 본격적으로 Vacon 8000 태양광 인버터 생산에 돌입했다.

배콘이 사업 진출 초기에 본격적인 제품 생산이 가능했던 것은 태양에너지 인버터 전문 스페인 업체의 인수 덕이었다. 소규모였지만 이 업체를 인수함으로써 배콘은 제품 설계에 있어 큰 조력자를 얻게 됐다. 인버터의 주요 구성품을 보다 쉽게 획득함으로써 제품 생산으로 바로 연결할 수 있었던 것이다. 더불어 이러한 과정은 배콘 NX 제품 라인의 확장으로까지 이어졌다.

이렇게 시작된 배콘의 태양광 사업은 이제 전 세계 각지로 그 영역을 넓혀오고 있다. 수백 MW 이상에 달하는 체코의 설치 기지부터 스페인, 벨기에, 핀란드, 호주 및 중국까지 배콘의 태양광 인버터는 전 세계에서 사용되고 있다.

생산으로부터의 소중한 피드백

배콘의 태양광 애플리케이션은 인버터가 작동되는 방식을 제어한다. 인버터는 어둠이 걷힌 후 아침에 태양 복사열이 증가할 때 구동되기 시작해, 그 때 솔라 패널이 다시 전력을 생산할 수 있게 되는 원리다.

태양광 인버터를 위해서, 애플리케이션의 가장 중요한 과제는 솔라 패널이 어떤 특정 순간에 최대 출력을 낼 수 있는 지점을 정의하는 것이다. 솔라 패널의 최대 생산 출력은 태양 복사열의 양, 구름, 그림자, 온도 및 하루의 시간에 따라 달라지며, 이렇게 최대 출력 지점을 정의하는 과정은 지속적이고 자동적인 절차가 필요하다. 배콘은 이러한 인버터 생산에 있어 가장 중요한 과제를 꾸준히 시행해옴으로써 탁월한 기술력의 태양광 인버터 제품 생산을 이어오고 있다.

더불어 꾸준한 연구개발을 통해 생산된 제품에서 얻은 피드백으로 배콘의 태양광 인버터 제품은 더 높은 신뢰성을 보장하게 된다. 일반적으로 신제품 제조를 시작할 때에는 주의 깊은 설계 및 계획이 필요하다. 배콘의 바사(Vaasa) 공장에는 연구개발 부서와 긴밀한 연락이 가능한 직원들이 상주하고 있다. 현장에서 진행되는 조립작업의 실용적인 경험은 제품 설계가 조립작업의 용이성 및 인체공학에 영향을 미칠 수 있는 방법에 관한 이해도를 증진시키며, 이러한 생산 현장에서의 직접적인 피드백은 곧 제품의 연구개발에 지대한 영향력을 발휘한다.

광범위한 그리드 승인 취득

그간 전 세계의 전기 그리드는 재생에너지 자원의 효과적인 사용에 있어서는 높은 점수를 줄 수 없었다. 이러한 사실은 부분적으로 풍력 및 태양광발전 확산에 장애가 돼왔다.

특히 출력 파워의 변동은 전기 그리드에 있어서 큰 문제를 야기하는 요인으로 지적돼왔다. 이러한 이유로 솔라 패널에 의해 생성되는 전류를 변환하기 위해 태양광 인버터가 사용되기 시작했고, 이러한 역할을 담당하는 인버터는 태양에너지의 광범위한 개발 과정에서 상당한 역할을 수행하고 있다.

특히 배콘의 태양광 인버터인 Vacon 8000은 그리드 운영자들이 요구하는 요건을 준수한 광범위한 전기 그리드 코드 승인을 받았다. 태양광 인버터 개발은 전기 그리드에 태양광발전소를 연결하는 것과 관련해 각기 다른 국가에서 각기 다른 표준이 적용되고 있기 때문에 이를 충족시키는 게 주요 도전과제였다.

배콘은 인버터 전체 시장을 고려할 때 예외적인 경우에 해당되는 전기 그리드 승인을 취득한 최고 품질의 제품을 개발하는 데 성공했다. 이러한 기술력을 바탕으로 Vacon 8000 Solar는 호주에서뿐만 아니라, 스페인, 이탈리아, 체코 공화국 및 독일과 같은 유럽의 주요 태양에너지 시장에서 적합하게 사용되고 있다.

한편, 오늘날의 표준은 태양발전소가 전기 그리드 내의 오작동과 관련해 전통적인 발전소와 동일한 방식으로 기능을 발휘할 수 있도록 보장해 준다. 사실상, 배콘은 미래 태양광발전소들이 전기 그리드 내의 전압을 훨씬 더 많이 안정화시킬 수 있을 것이라고 예상하고 있다.

SOLAR TODAY 이 민 선 기자 (st@infothe.com)