유럽에서 기술적으로 발전된 HMI에 대한 수요 같은 요인들과, 동유럽처럼 가격에 특히 민감하게 움직이는 시장에서의 성장 잠재력 덕분에 HMI 공급업체들 간의 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 전망된다.

금융 위기가 전 세계적으로 대부분의 실수요자 부문에 영향을 미쳤지만, 주요 실수요자 부문에서 정부의 경기부양책 덕분에 HMI에 대한 수요는 변함없이 지속됐다. 앞으로도 기존의 HMI 기능에서 한 단계 발전된 기술적 기능을 원하는 실수요자들로 인해 꾸준한 시장 팽창이 가능할 것으로 전망된다.

2016년 8억1,970만달러 수익 기대

프로스트&설리번(www.industrial automation.frost.com)의 새로운 분석자료인 ‘유럽 HMI 시장에 대한 전략적 분석(Strategic Analysis of the European Human Machine Interface Market)’에 따르면, 이 시장은 2009년에는 5억4,190만달러의 수익을 창출했고, 2016년에는 이 수치가 8억1,970만달러로 늘어날 전망이다.

정교한 고해상도 재생(디스플레이)에 대한 중요성이 점차 크게 부각되면서 시장 전망은 아주 밝게 나타날 전망이다. 시스템 매개변수와 커뮤니케이션이 가능하고 화면상에서 공정의 실행 정도를 재생해주는 시각적인 요인은 공장의 작업(생산) 현장 감독자들이 아주 중요하게 생각하는 부분이기 때문이다.

프로스트&설리번 산업 분석가인 시바쿠마르 나라야나스와미(Sivakumar Naraya naswamy)는 “보다 새롭고 보다 정교한 재생 기능에 대한 필요성이 점차 중요하게 부각되고 있다”며, “이러한 수요를 충족하는 HMI의 기능은 시장 성장을 계속적으로 견인하고 있다”고 설명한다.

전력과 물을 포함해 인프라에 대한 정부의 보조금 지출이 증가하는 것도 이 시장의 성장 잠재력을 강화하는 요인으로 작용하고 있다. 2008~2009년의 경기 침체 영향으로 경제적으로 발전한 선진국의 정부들은 주로 전력 부문과 스마트 그리드 프로젝트에서 인프라 개발에 많은 투자를 아끼지 않고 있다. 이러한 상황으로 인해 공공사업 부문의 활성화, 특히 HMI 애플리케이션의 사용에서의 활성화가 일어나고 있다.

데이터 감시 넘어서는 지능형 HMI 요구

공급업체들이 주의해야 할 부분은 실수요자들이 기존의 전통적인 기능보다 한 단계 발전된 첨단 기능들을 요구하고 있다는 사실이다. 현재 고객들은 HMI에서 제공하는 데이터 감시라는 일반적인 기능에 만족하지 않는다. 고객들은 보다 지능적이고 사용하기 쉬운 시스템을 원한다. 나라야나스와미는 “소프트웨어는 지능형 HMI 솔루션에서 핵심 요소”라며, “기술적으로 발전한 하드웨어와 소프트웨어의 적절한 결합을 통해 완벽한 지능형 기능에 대한 수요를 제대로 충족할 수 있을 것”이라고 강조한다.

또한 비디오 기능과 통합된 HMI의 등장으로 실수가 있거나 고장시에 상황을 앞서서 사전 대책을 미리 강구하는 진단이 가능할 것이다. HMI 업체들은 고객의 요구를 충족하기 위해 이러한 기술 혁신 산업 동향을 집중적으로 연구하고 이를 활용할 필요가 있다.

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