호주 광산업에서 기어&기어박스 시장은 현재 광산업 부문이 회복세로 돌아서면서 상당한 성장을 경험하고 있다. 특히 중국에서 철광에 대한 수요가 점증하고 있기 때문에 물자의 가격 상승은 호주에서 광산업에 대한 상당한 투자 증가로 이어지고 있다. 이러한 가격 상승은 다수의 광산업 투자에서 발생하는 이윤을 상당 수준으로 끌어올렸고 새로운 응용 프로그램 개발 프로젝트와 기존 프로젝트 모두의 급증에 기여했다.

연평균 8% 성장률 지속할 듯

프로스트 앤 설리번(www.industrial automation.frost.com)의 새로운 분석 자료인 ‘호주 광산업용 기어&기어박스 시장(The Australian Market for Gears and Gearboxes in the Mining Industry)’에 따르면, 이 시장은 2009년 1억7,000만달러의 수익을 창출했고, 2016년에는 이 수치가 2억8,200만달러에 이를 것으로 전망된다.

프로스트 앤 설리번 호주 매니징 디렉터 마크 듀간(Mark Dougan)은 “향후 자본설비에 대한 투자는 계속해서 강세를 유지할 것이고, 이 산업은 연평균 8%의 성장률을 이어갈 것으로 전망된다”며, “광산업에 대한 투자 급증으로 인해 컨베이어, 제조공장, 드래그라인에서 다양한 용도로 사용되는 기어와 기어박스에 대한 수요 급증이 뒤따랐다”고 설명했다.

호주의 광산업 부문에서 기어&기어박스 시장은 성숙 단계이며, 다국적 기어박스 제공업체들이 시장이 점령하고 있다. 호주 지역에서 몇몇 소수 기업만이 기어 절삭기 제조가 가능하기 때문에 대부분의 공급업체들은 호주에서 단지 기어박스 조립 작업만을 담당한다.

고객과의 관계 구축 및 강화가 중요

이 시장에 대한 전망은 밝지만 공급업체들이 직면하고 있는 일부 난관이나 도전도 존재하는 것이 사실이다. 자재 값의 상승과 인건비 상승, 그리고 환율 변동은 가격에 영향을 미치고 있다. 특히 최근 미국 달러에 대한 호주 달러의 강세 때문에 수입한 기어와 기어박스가 현지에서 제조한 제품에 비해 가격적인 면에서 훨씬 경쟁력이 있다. 즉, 수입한 기어와 기어박스가 훨씬 저렴한 것이다.

그리고 MRRT(Mineral Resources Rent Tax)와 이 산업에 대한 인프라 제약의 영향으로 불안정한 기류가 형성되고 있다. MRRT는 적어도 그 세부내용이 마무리되기 전에는 어느 정도 광산업 투자를 제한할 것이다. 현재 호주의 정치 상황을 고려하면 MRRT의 현실화에는 어느 정도 시간이 소요될 것으로 예상된다. 그 결과 일부 광산업(채굴) 프로젝트는 단기간 지연되거나 연기될 것이다.

호주의 광산업은 기본적으로 지역적으로 여러 장소에 분포돼 있기 때문에 장비, 서비스 공급업체들에게는 물류 공급의 어려움이 따른다. 그 지역에 위치하거나 직접적인 대표부가 없는 한 고객과의 정기적인 1대1 대면을 통한 재료, 서비스의 공급은 어렵다.

게다가 중국 업체들의 등장으로 현재 공급업체들은 많은 문제들에 직면하고 있다. 왜냐하면 이들 중국 경쟁업체들은 저렴한 가격에 충분히 수용할 만한 품질의 제품들을 생산할 수 있기 때문이다. 이런 상황에서는 공급업체들의 서비스 능력이 고객 유지에 핵심 역할을 할 것이다. 고객의 반응은 시장에서의 성공에서 점점 중요한 요인이 되고 있다.

듀간은 “점점 치열해지는 시장의 경쟁으로 인해 기어와 기어박스 공급업체들은 고객과의 관계구축, 강화에 역점을 둘 수밖에 없다”며 “공급업체들은 반드시 앞선 기술, 앞선 설계 능력, 디자인 기능을 갖춘 고객 맞춤형 기어 솔루션을 제공해야만 한다”고 강조했다.

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