제조 관리 과정을 효율적으로 제어하기 위해 생산업체들은 작업 상황에 대한 정보들을 정확하게 제어할 수 있기를 기대한다. 따라서 결과적으로 제조집행시스템(MES)을 활용하고자 하는 회사들이 더 많아지게 됐다.

제조집행시스템협회(MESA)는 MES에 대해 ‘완제품을 만들어 내는 생산 공장에서 생산 활동의 최적화를 가능하게 하는 정보들을 제공하는 것’으로 정의하고 있다. 그러나 기계와 장비의 물리적인 제어를 관할하는 기본적인 기술 정보의 부족 때문에 MES는 공장 자동화의 효과를 극대화시키지 못했다. 하지만 신호를 정확하게 입수하고 정보를 신속하게 전달하는 산업용 장비들은 공장 내 열악한 환경에서 자동화 프로그램을 운용하는 데 매우 중요한 요소임은 분명하다.

다양한 전기오븐 제품, 온수기, 가스레인지 등을 생산하는 중국의 유명한 생산업체 한 곳은 공장 운영의 효율성을 개선하기 위해 계획에 착수하고 MES를 시행했다. 그러나 제조장비의 주요 데이터는 기계 노화로 인해 시스템과 연결되지 못했다. 이렇게 되면 회사가 수동으로 데이터를 업로드해야만 하는데, 이 경우 작업자의 실수가 늘어날 뿐 아니라, 작업량도 많아진다. 그러는 동안 작업장은 다양한 천공기와 관련 장비들로 채워지게 되고, 결국 유선 네트워크는 불가능하게 된다. 더욱이 오븐 제조 공장은 공기정화장치 없이 고온과 먼지로 가득하기 때문에 여기서 적용되는 장비들도 열악한 환경에서 작동될 수밖에 없다.

이러한 경우 세 가지의 어드밴텍 ADAM 모듈을 통해 공장에서 정보들을 수집하는 데 효과적으로 이용할 수 있다. 왜냐하면 어떤 기계들은 상당히 노후화됐을 뿐 아니라, 데이터 수집 장비들을 갖추지 않고 있기 때문이다. 중요한 데이터는 제조의 질에 영향을 미치게 됨이 분명하다.

이와 관련해 어드밴텍은 작지만 다양한 용도로 활용할 수 있도록 센서와 컴퓨터를 연결할 뿐 아니라, 열악한 환경에서도 신뢰성 있게 작동할 수 있도록 설계된 강력한 ADAM-4100 시리즈를 개발해 이러한 문제들을 해결할 수 있었다.

ADAM 모듈 중 첫 번째는 ADAM-4117로, 오일 실린더의 압력치를 담당하는 아날로그 입력 모듈이다. 그리고 두 번째는 ADAM-4118로, 기계의 온도를 수집하는 열전대 입력 모듈이다. 마지막으로, ADAM-4051은 독립된 디지털 입력 모듈로서 주요 응용프로그램에 적합하도록 설계됐으며, 주로 천공기 동작시간의 횟수를 세는 역할을 한다.

어드밴텍은 PLC와 ADAM 장비에 대한 현장 신호들을 얻기 위해 제조장비로 가는 신호의 운영 체제가 될 뿐만 아니라, IT 조정실 안에 설치돼 데이터를 MES로 보내는 역할을 담당함으로써 어드밴텍 WebAccess에 데이터를 전송하는 내장형 자동화 컴퓨터인 UNO-2174A를 제공한다. 기가비트 이더넷 포트, 복합 I/O, PCle 소켓을 장착한 이 내장형 컴퓨터는 MES 프로그램에 훌륭한 기능을 제공한다. 게다가 IP40 인증으로 먼지 유입 방지 기능과 열악한 환경 속에서도 신뢰성 있는 기능을 수행할 수 있도록 폭넓은 운영 온도(-10~70℃)를 지원한다.

이처럼 어드밴텍의 토털 솔루션은 하드웨어 및 소프트웨어뿐 아니라, 효과적인 공장 자동화를 실현할 수 있는 전문적인 서비스를 제공한다. 또, 어드밴텍의 모든 제품들은 안정성을 입증하기 위해 직접 실시한 24시간 발열 테스트를 통과했으며, 다양한 PLC들과 센서, 그리고 고객들이 MES와 연결된 개방된 아키텍처를 통해 생산 현황을 정확하게 관리하도록 하는 현장 정보를 수집함으로써 다른 제조회사의 장비들과 완벽하게 호환이 가능하다. 즉, 고객들은 어드밴텍 솔루션을 선택함으로써 생산 능력과 생산량을 증가시킬 수 있을 뿐 아니라, 관리 비용을 절감하고 작업 간 오류도 해결할 수 있게 된다.

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