4차 산업혁명의 쌀, 데이터 활용도 높이려면 하이퍼 스케일 DC 마련 시급

정책적, 인프라적, 입지적 요인 지원사격 수반돼야

[인더스트리뉴스 최정훈 기자] 클라우드, 빅데이터, AI, 자율주행차 등 4차 산업혁명이 진전되면서 데이터생산 및 수요가 폭증하는 양상이다. 더욱이 코로나19로 인한 디지털 전환(Digital Transformation)이 가속화되면서 데이터 산업의 폭발적 성장이 예상됨에 따라, 이를 처리할 수 있는 하이퍼 스케일 데이터센터(DC) 구축이 시급하다는 지적이 나온다.

전국경제인연합회(이하 전경련) 조사자료에 따르면 데이터생산량(Gross Data Product) 기준으로 한국은 ‘글로벌 톱5’의 위상을 자랑한다. 총데이터생산량은 △데이터생산량 △인터넷이용자수 △데이터접근 용이성 △1인당 데이터 소비량 등 4가지로 평가되는데, 미국은 데이터 생산량, 영국은 데이터 접근성, 중국은 인터넷 이용자 점수가 높았으며, 한국은 데이터접근이 상대적으로 용이한 것으로 나타났다.

하이퍼스케일 데이터센터는 통상 10만대 이상 서버를 구축‧운영하고 있는 DC를 지칭한다. [사진=dreamstime]

한국 하이퍼 스케일 DC 초라한 성적

국내 데이터센터는 2000년 53개에서 매년 5.9% 증가해 2019년 기준 158개에 이르렀다. 같은 기간 상업용 데이터센터(DC)는 연평균 7.4% 증가해 43개가 구축‧운영 중이다. 2020~2023년 기간 상업용 DC는 12개 이상 증가할 것으로 전망되고 있다.

최근에는 클라우드 서비스가 확대되면서 전세계적으로 하이퍼 스케일 DC 구축이 화두로 떠오르고 있다. 하이퍼스케일 데이터센터는 통상 10만대 이상 서버를 구축‧운영하고 있는 DC를 지칭한다. 하이퍼 스케일 DC는 대용량의 데이터를 관리하는데 있어 높은 수준의 성능과 처리량을 지원하며 고품질의 서비스를 제공해 원가절감에 크게 일조하는 핵심 인프라이다.

시너지리서치그룹에 따르면 2020.7월 기준 글로벌 하이퍼 스케일 DC는 541개로 미국(38%), 중국(9%), 일본(6%)이 시장을 이끌고 있다. 한국은 DC 대부분이 중대형급 이하로 하이퍼스케일 DC의 경우는 지난 11월 KT가 서버 10만대를 수용할 수 있는 DC를 처음 개소한 바 있다.

국내 기업들도 하이퍼 스케일 DC 구축을 위해 노력하고 있다. 하지만 일부 지역주민과 환경단체가 전자파와 오염수에 대한 우려로 데이터센터를 혐오시설로 인식하는 등 수용성 문제가 제동을 걸고 있다. 네이버는 2017년 용인 데이터센터 건립을 발표했지만 주민반대로 포기하고 올해 10월 세종시에 부지 조성 작업에 착수했다.

최근들어 지자체별로 DC의 이점을 인식하고 유치를 위해 노력하는 등 변화의 조짐도 보이고 있다.

정부는 지난 2011년 한국을 동북아 데이터센터 허브로 육성한다면서 ‘글로벌 클라우드 데이터센터 단지’ 시범사업에 착수하는 등 일련의 노력을 지속하고 있지만 여전히 갈 길 이 멀다는 반응이다. 시장조사업체 CBRE에 따르면 2019년 아태지역 상위 데이터센터 도시는 시드니(총용량414.9MW), 싱가포르(411.9), 홍콩(379.6), 도쿄(301.0)로 나타났다.(서울 209.7) 한국이 데이터센터 허브가 되기 위해선 정책적, 인프라적, 입지적 요인을 갖춰, 데이터센터 허브의 주요 판단기준이 되고 있는 데이터센터의 총용량 규모를 키워야 한다는 것이 업계의 주장이다.

이와 같은 정책‧인프라‧입지 요인과 아울러 전경련은 정부가 데이터센터 육성을 위해서는 민간 자율성을 최대한 존중해야 한다고 피력하고 있다. 20대 국회에서 있었던 방송통신발전기본법 개정 움직임을 통한 정부 감독조사권 강화 움직임과 같은 역주행 행보에 대해 고민해야 봐야한다는 입장이다. 당시 개정안은 자연재해 등 비상사태에 대비해 민간 데이터센터를 방송‧통신시설처럼 국가재난관리시설로 지정하고, 정부가 감독조사권을 갖고 안전하게 관리하겠다는 내용이었지만, 지나친 자료제출 요구 등에 따른 업계 자율성 및 영업비밀 침해 우려, 중복규제 논란 등으로 결국 국회를 문턱을 넘지 못했다. 이후 정부는 법체계상 문제 등을 면밀히 고려한 후 입법을 재추진할 방침이 있는 것으로 알려졌다.

김봉만 전경련 국제협력실장은 “데이터센터와 같이 새로운 산업일수록 ‘네거티브 규제’ 또는 ‘규제 샌드박스’를 통해 기업들이 마음껏 뛰어 놀 수 있도록 해야 한다”며 “데이터센터 육성을 위해 정부는 민간의 자율성을 최대한 보장해야 한다”고 말했다.