전기전자 관련 혁신적인 산업용 제품 및 솔루션을 공급하고 있는 글로벌 브랜드 지멘스는  산업용 네트워크 분야에서 특히 FA와 PA를 아우르는 토털 솔루션 제공은 물론, 선진 기술력과 글로벌 노하우를 바탕으로 시장 점유율을 높여가고 있다.

지멘스인더스트리는 End-To-End 자동화 기술과 산업용 소프트웨어, 축적된 산업별 시장 전문성, 그리고 기술 기반 서비스를 바탕으로 산업용 네트워크 분야에서도 선두로서의 입지를 확고히 하고 있다.

특히, 지멘스는 무선 네트워크에 세이프티 솔루션을 적용한 거의 유일한 제조사로 TUV 인증을 취득함으로써 SIL을 만족하고 있다.

무선 네트워크 확산 지연

“이미 사용자들은 무선의 장점에 대해 인지하고 있으며, 현재로서는 자동화 영역에서 어떻게 무선을 적용할 것인지에 대해 고민하는 단계라고 할 수 있다.”

전 세계 자동화 시장에서 산업용 무선 네트워크를 이용한 애플리케이션은 설치비용 절감, 데이터 취득의 용이성 등의 이유로 업계에서 가장 이슈가 되는 아이템 중 하나로 꼽힌다. 하지만 아직까지는 무선 네트워크와 관련해서 다양한 적용사례는 물론이고 제품마저도 많이 출시되지는 않은 상황이다.

이에 대해 지멘스인더스트리의 장희돈 차장은 “사용자들은 통신 네트워크와 관련해 막연한 두려움을 갖고 있다”며, “산업현장은 일반 사무실과는 다른 환경으로 분진, 소음, 수분 등 다양한 제약조건 속에서도 유연하게 네트워크가 가능해야 한다. 하지만 무선 네트워크에 대한 확실한 검증 및 적용사례가 확보되지 않은 상황에서 고객들은 무선 솔루션의 사용을 꺼리게 된다”고 언급했다.

장 차장에 따르면, 기술적으로 현재 무선은 각 국가마다 적용되는 주파수의 밴드위스가 다소 차이가 있으며 특히 산업용 전문 주파수가 별도로 할당되지 않아 사용자들의 입장에서는 간섭과 관련한 신뢰성에 대해 의구심을 갖게 될 것이라고 설명했다. 이러한 이유로 국내에서는 아직 무선 네트워크 솔루션의 확산 속도가 다소 지연되고 있다.

장 차장은 “주파수와 관련된 기술적인 문제는 IEC에서 무선 주파수 간 Co-existence에 관한 연구를 진행 중으로, 조만간 좋은 결과가 있을 것으로 보이며, 더불어 고객들의 막연한 두려움 또한 다양한 업체들의 무선 솔루션 출시 및 적용을 통해 해소될 수 있는 부분”이라고 설명했다.

무선 네트워크, 저변 확대가 우선

최근 자동화 시장에서 산업용 무선 네트워크 시장의 성장세는 지속적으로 증가하고 있으며, 사용 목적 및 디바이스도 다양화되고 있다. 향후 PA 산업에서는 더 다양한 현장 디바이스가 무선을 지원할 것이며, FA 시장에서의 무선은 이동 및 포설이 어려운 공간에 적용되던 것이 이제는 원격 제어 및 진단 등으로 그 사용이 확장되고 있다.

지멘스는 FA와 PA를 아우르는 토털 솔루션을 제공하고, Rcoax Cable 등 타사에서 보유하고 있지 않은 솔루션을 보유하는 등 무선 네트워크와 관련해서는 더욱이 선두의 입지에 있다.

장 차장은 “지난해 당사는 현장 담당자들에게 무선 솔루션에 대한 멀티미디어 소개자료의 국문화 및 배포를 통해 인지도 향상을 꾀하고 있으며, 더불어 주요 고객들을 대상으로 무선 네트워크에 대해 더 적극적인 홍보활동을 펼쳐오고 있다”고 강조했다.

더불어 올해는 산업용 IEEE 802.11 N을 지원하는 새로운 Scalance W 시리즈의 국내 인증을 취득했으며, 이에 더 나아가 출시되는 새로운 제품과 관련해 기술력과 노하우를 갖춘 파트너사 개발을 통해 맞춤형 애플리케이션 설계 및 서비스 제공을 모색하고 있다.

장 차장은 “올해 남은 기간과 내년에도 주고객은 물론이고 OEM Machine Builder를 대상으로 적극적인 마케팅 활동을 펼칠 계획이며, 이와 더불어 On/Off-line Seminar & Training, 기술 자료 배포 및 현장 세미나를 통해 무선 네트워크의 저변 확대를 위해 노력하겠다”고 강조했다.

FA Journal 이 민 선 기자 (fa@infothe.com)
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