[인더스트리뉴스 최종윤 기자] EtherCAT의 성장 속도가 가파르다. EtherCAT 테크놀로지 그룹(ETG)은 총 7,700만개의 EtherCAT 노드를 보유하고 있으며, 그 가운데 2023년에만 1,800만개가 추가됐다. 이 수치는 판매된 EtherCAT 칩을 기반으로 한다. ETG는 지난해 EtherCAT의 20주년을 기념하기 위해 노드 수치를 처음으로 발표했기 때문에, 아직 일반적인 시장 조사에는 포함되지 않았다.

따라서 각 EtherCAT 디바이스는 제조업체의 개별 벤더 ID를 보유해야 한다. 식별 번호는 ETG에 의해서만 할당된다. EtherCAT 벤더 ID의 사용은 정확하게 정의돼 있으며 EtherCAT 사양에 따라 EtherCAT 제품의 적합성을 요구하는데, 이는 공식 EtherCAT 적합성 테스트 툴을 사용한 테스트를 통해 검증된다.

ETG에서 벤더 ID를 담당하는 Oliver Fels는 “EtherCAT 디바이스의 모든 제조업체는 ETG의 회원이어야 하며 유효한 벤더 ID를 가지고 있어야 한다”면서, “이는 시장에 출시되기 전에 모든 EtherCAT 디바이스에서 구현돼야 한다. 기계 제작자, OEM, 시스템 통합업체와 같은 EtherCAT 디바이스 사용자는 벤더 ID가 필요하지 않다”고 말했다.

ETG 멤버십과 마찬가지로 EtherCAT 벤더ID의 할당은 무료다. ETG는 기술의 개방성을 강조하고 있기 때문이다. ETG 회원사는 EtherCAT 테크놀로지 그룹 홈페이지를 통해 온라인으로 벤더 ID를 신청할 수 있다.

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