농업용 드론의 항공방제 성능을 예전보다 빠르고 손쉽게 검정할 수 있어 농가의 드론 이용에 큰 도움이 될 것으로 보인다.  농업기술실용화재단(이사장 박철웅, 이하 재단)은 국내 최초로 농업용 무인항공살포기(이하 농업용 드론)의 실내 검정시스템(이하 검정 시스템)을 구축했다고 12월 10일 밝혔다. 

이에 재단은 이날 오전 10시부터 전북 익산 송학동에 있는 재단의 농기계검정동에서 '농업용 무인항공살포기 실내 검정시스템 시연회'를 개최한다.

재단은 지금까지 종합시험 기준에 적합한 농업용 드론의 규격 등을 조사한 자료를 기초로 실내에서 실외 비행과 동일한 비행이 가능하게 하기 위해 드론 부착이 가능한 이동체와 레일 등으로 구성된 시스템을 설계·제작했다.

이번에 구축된 검정 시스템은 최대 폭이 3m 이하인 기체를 비행높이가 2.5∼4m로 조절이 가능하고, 비행속도는 0.5∼5m/s까지 조절이 가능할 수 있도록 설계됐다. 또한, 약재 살포시 기체의 경사를 설정할 수 있고, 등속구간은 약 4m로 하여 다양한 기체 조건에서 약재의 유효 살포 폭을 측정할 수 있도록 한 것이 특징이다.

아울러, 드론 조정자의 조정기술에 따라 살포 성능이 결정될 수 있는 상황을 해소하기 위해 외부에서 드론 운행 시 전동기 회전속도, 살포 높이 및 경사도 등을 측정한 후 실내 검정시스템에 동일하게 적용하여 살포성능을 측정함으로써 객관적인 살포성능도 확보할 수 있다.

재단에 따르면 기존의 항공방제 성능시험은 야외에서 실시할 수 밖에 없어 기상조건에 따라 시험이 가능한 날이 제약될 뿐 아니라 온도와 풍속의 영향 때문에 맑은 날 새벽이나 오전에만 시험을 진행할 수밖에 없어 드론 검정 신청업체들의 불만이 컸던 것으로 나타났다.

하지만 이번 시스템 구축에 의해 외부환경 조건에 따라 시험을 운영하던 것을 날씨 등 외부환경에 상관없이 연중 운영이 가능하게 됐다. 이에 재단은 :그동안 지속적으로 문제가 지적되었던 검정 소요기간의 획기적인 단축이 가능하므로써 고객 만족도를 크게 높일 것으로 기대된다"고 밝혔다.

재단 스마트농업본부 김기택 본부장은 “재단에서는 이번에 구축된 실내 검정시스템을 활용하여 우수한 농업용 드론이 국내에 신속하게 확산·보급 되도록 최선을 다 할 것”이라며,“다양한 시험을 통하여 한국의 농업용 드론 성능시험 방법이 국제표준이 되도록 노력 하겠다”고 말했다.

김관모 기자 다른기사 보기