[인더스트리뉴스 김기찬 기자] LG전자가 인도 스리시티에서 3번째 현지 가전 공장의 첫 삽을 떴다.

LG전자는 8일(현지시간) 인도 안드라프라데시주 스리시티 가전공장 건설 현장에서 착공식을 연다고 밝혔다. 이번에 짓는 스리시티 가전공장은 부지 100만㎡, 연면적 22만㎡ 규모다. 총 투자 금액은 약 6억달러(약 8400억원)다.

연간 생산 능력은 냉장고 80만대, 세탁기 85만대, 에어컨 150만대, 에어컨 컴프 200만대 수준이다. 스리시티 공장이 완공되면 총 3개의 LG전자의 인도 내 연간 합산 생산 능력은 TV 200만대, 냉장고 360만대, 세탁기 375만대, 에어컨 470만대로 늘어나게 된다.

이날 착공식에는 나라 로케시 안드라프라데시주 인적자원개발부 장관, 텀발람 구티 바라트 주 산업부 장관, 류재철 LG전자 HS사업본부장(사장), 이재성 ES사업본부장(부사장), 전홍주 인도법인장(전무) 등이 참석했다.

LG전자는 2026년 말 에어컨 초도 생산을 시작으로, 2029년까지 세탁기·냉장고·에어컨 컴프 생산 라인 등을 순차 가동할 예정이다.

이에 따라 스리시티 공장은 인도 전역은 물론, 중동과 방글라데시, 스리랑카 등 인근 국가에도 가전제품을 원활히 공급하는 생산 기지 역할을 할 것으로 기대된다.

LG전자는 인도가 막강한 내수 시장을 가진 데다, 공급망 다변화를 위한 핵심 거점이 될 수 있다는 이유에서 이번 투자를 결정한 것으로 풀이된다. 특히 추가 공장을 통해 생산력을 강화한다는 복안으로 보인다.

인도 시장 내 세탁기와 에어컨 보급률이 각각 30%와 10% 수준으로 향후 성장할 여지가 크고, 빠른 경제 성장으로 프리미엄 가전 수요가 늘어나는 가운데 기존 노이다와 푸네 공장만으로는 이에 대응하기 어려울 수 있기 때문이다.

생산 품목도 인도 내 프리미엄 가전 수요와 인접 국가로의 수출을 고려해 프렌치도어 냉장고, 드럼 세탁기 등 고부가가치 제품 위주가 될 전망이다.

조주완 LG전자 CEO는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "LG전자는 인도의 엄청난 잠재력을 인식하고, 인도의 발전에 전념하고 있다"며 "제조업, 혁신 및 인재 개발에 대한 지속적인 투자를 통해 우리는 인도가 세계 경제의 핵심 기둥이 되기 위한 여정에 기여하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다"고 소감을 밝혔다.

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