[인더스트리뉴스 성기노 기자] 국민의힘의 대선 후보 교체가 10일 무산됐다.

국민의힘은 이날 김문수 대선 후보를 한덕수 후보로 교체하는 데 대한 찬반을 묻는 전 당원 투표를 한 결과, 반대 의견이 찬성보다 많아 부결됐다고 밝혔다.

신동욱 수석대변인은 비상대책위원회 회의를 마친 뒤 "오늘 전 당원 투표에서 수치를 밝힐 수 없지만, 근소한 차이로 후보 재선출 관련 설문이 부결됐다"고 발표했다.

국민의힘은 이날 오전 10시부터 오후 9시까지 전 당원을 대상으로 대선 후보를 한 후보로 변경해 지명하는 것에 대한 찬반을 묻는 ARS 조사를 했다.

이로써 국민의힘이 추진한 후보 교체 절차는 중단됐고, 김문수 후보가 대선 후보 자격을 회복했다.

국민의힘 김문수 대선 후보는 10일 당 비상대책위원회의 '후보 교체' 작업이 중단돼 대선 후보 자격을 회복하자 "즉시 선대위를 출범시키고 빅텐트를 세워 반(反)이재명 전선을 구축하겠다"고 밝혔다.

김 후보는 이날 입장문을 통해 "당원 동지 여러분, 국민 여러분, 감사드린다. 이제 모든 것은 제자리로 돌아갈 것"이라며 이같이 말했다.

이어 "뜻을 함께하는 모든 분과 연대하겠다. 국민의힘은 혁신으로 승리의 터전이 되겠다"며 "이제 새롭게 앞으로 위대한 대한민국을 만들어 가겠다"고 밝혔다.

김 후보는 "함께 경선에 참여했던 한동훈·홍준표·안철수·나경원·양향자·유정복·이철우 후보님 모두 감사드린다"며 "후보님들과 함께 대선을 승리로 이끌겠다"고 말했다.

또 한덕수 후보를 향해서도 "한 후보님도 끝까지 당에 남아 이번 대선에서 함께 해달라"고 요청했다.

한덕수 대통령선거 예비후보 측은 10일 국민의힘 대선 후보 변경이 무산된 데 대해 "한덕수 후보자는 국민과 당원의 뜻을 겸허하게 수용하겠다"고 밝혔다.

한 후보 캠프는 이날 국민의힘 비상대책위원회에서 대선 후보를 한 후보로 교체하는 안건이 부결된 직후 서면 브리핑을 통해 "한 후보자는 김문수 후보자와 국민의힘이 이번 대선에서 승리를 거두기를 진심으로 희망한다"며 이같이 말했다.

이어 "그동안 주신 관심과 응원, 질책과 비판에 모두 감사드린다"며 "기자회견 등 향후 일정은 정해지는 대로 신속히 말씀드리겠다"고 덧붙였다.

한편 권영세 비대위원장은 "당원투표 부결로 비대위의 모든 관련 결정들이 무효화돼 김 후보의 대통령 후보 자격이 즉시 회복됐고 내일 공식 후보등록이 이뤄질 것”이라고 말했다.

또한 그는 “단일화를 이뤄내지 못한 것이 너무 안타깝지만 이 또한 저의 부족함 때문이라 생각한다”며 “모든 책임을 지고 제가 물러나겠다”고 사퇴 의사를 표명했다. 그는 당원들을 향해 “우리 당이 이재명 독재를 막아내고 대선에서 승리할 수 있도록 힘을 모아줄 것을 간곡히 부탁드린다”고 덧붙였다.

당분간 국민의힘은 권성동 원내대표의 비대위원장 대행 체제로 운영될 것으로 보인다. 하지만 권 원내대표 또한 '한덕수 옹립 작전'에 깊이 연루돼 있는 만큼 권 비대위원장과 함께 동반퇴진하라는 압력이 분출할 것이라는 지적도 나온다. 권 위원장이 사퇴 의사를 밝힘에 따라 당 지도부도 해체 수순을 밟을 것이라는 전망도 나온다. 

국민의힘은 일단 선대위를 출범시켜 대선 체제로 들어갈 것으로 보이지만 이번 사태로 '쌍권' 중심의 주류에 심대한 정치적 타격이 불가피할 전망이다. 이번에 당심이 김문수 후보의 손을 들어줬다는 것은 결국 윤석열 전 대통령의 당 장악력 상실을 의미한다는 점에서 대선 이후에도 치열한 당권 투쟁이 전개될 것으로 보인다. 

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