[인더스트리뉴스 최종윤 기자] 무선 통신은 제조업체들에게 많은 기회와 편의를 제공하지만, WLAN과 블루투스의 신뢰성 부족, 낮은 가용성과 속도라는 특성으로 인해 무선 통신의 산업용 사용은 사실상 불가능해 왔다. 하지만 힐셔가 무선 IO-Link 기술을 통해 이런 사실에 변화를 불러일으키고 있다.

산업용 통신 및 자동화 분야의 선도적인 솔루션 기업 힐셔는 신규 netFIELD 디바이스 IO-Link 무선 마스터를 사용하는 액츄에이터와 산업용 IO-Link 센서들의 무선 네트워킹을 위한 최초의 마스터 솔루션 중 하나를 발표했다.

힐셔는 고 효용성의 무선 산업용 통신 솔루션 전문업체인 CoreTigo(힐셔의 기술 파트너사)와 협력해 장비 제작업체와 플랜트 운용업체가 생산 중 발생된 데이터를 유연하면서도 안정적으로 간단히 전송하고 사용할 수 있는 새로운 방법을 개발하고 있다.

신규 IO-Link 무선 마스터는 IEC 61131-9에 따른 기존 IO-Link 표준을 기반으로 총 16개의 센서와 액츄에이터를 연결할 수 있으며, 이는 기존 유선 IO-Link 마스터보다 2배 많은 수치다. 현재 PROFINET과 EtherNet/IP 네트워크에서 마스터로 사용 가능하며, EtherCAT용 버전도 곧 출시될 예정이다.

IO-Link 무선 기술은 유선 데이터 라인의 실현이 불가능한 △협동로봇 등 높은 자유도의 로봇 △전환 및 분기가 많은 운송 시스템 △자율 수송 트롤리 △위생 분야에서 사용이 가능하다. 또 마스터는 무선 IO-Link의 사용을 단순화하는 △블랙리스트 제작 △주파수 호핑 △검색 및 페어링 서비스 등도 가능하다.

아울러 연결된 netFIELD IO-Link 무선 브릿지는 거의 모든 IO-Link 지원 센서를 마스터에 무선으로 연결할 수 있다. 24V 전원 공급 장치만으로 연결된 IO-Link 센서나 액츄에이터의 데이터를 무선으로 또는 IO-Link 무선 호환 및 양방향으로 전송 가능하다. 전원 공급 장치는 기본적으로 장치에 제공된다.

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